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Alors qu’une grande partie de l’Australie frissonne pendant les mois d’hiver de juin à juillet, dans le Territoire du Nord, le soleil brille et les grands espaces invitent à l’aventure.
Pendant les mois d’été australiens, les tempêtes tropicales remplissent les cascades du Top End et la faune est au pic de son activité. Dans le Red Centre, les trous d'eau sont prêts à vous récompenser par une baignade rafraîchissante.
Même pendant les mois plus froids, le Top End reste accueillant et chaud, tandis que le Red Centre vous réserve un ciel ensoleillé et un temps parfait pour l’exploration.
Choisir le meilleur moment pour visiter le Territoire du Nord
Le Territoire du Nord s’étend actuellement du nord au sud sur environ 1 600 km et couvre deux zones climatiques distinctes :
le Top End, tropical et chaud et le Red Centre, sec et semi-aride.
Le Top End, où se trouvent Darwin, Katherine, Kakadu et la Terre d’Arnhem, connaît un climat tropical avec une saison sèche et une saison humide : la « Dry » et la « Wet ». Chacune dure environ six mois.
Le Red Centre, où se trouvent Alice Springs, Tennant Creek et la région d’Uluru, a un climat semi-aride, avec les quatre saisons : été, automne, hiver et printemps. Les températures peuvent être très chaudes pendant l’été et les nuits d’hiver peuvent être glaciales.
Choisir quand visiter le Territoire du Nord dépendra de l’endroit où vous voulez aller et des activités que vous voulez faire. Lisez la suite pour planifier le meilleur moment pour visiter le Territoire du Nord.
Il est important de ne pas oublier que, quelle que soit l’époque de l’année, vous devez toujours rester hydraté, porter un chapeau, vous exposer au soleil avec précautions et vous habiller en fonction de la météo.
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La météo dans le Top End
La Dry
La saison sèche du Top End s’étend de mai à octobre. Les températures vont de 21 °C à 32 °C (70 °F à 90 °F) et sont similaires à celles de la saison humide, mais avec une humidité inférieure d’environ 20 à 35 % et peu ou pas de pluie. Les journées sont ensoleillées et les nuits sont douces. La population locale sait que la Dry commence lorsque les libellules sortent pour jouer.
De nombreux voyageurs trouvent que cette période de l’année est la plus agréable, car les températures modérées sont idéales pour des activités comme la randonnée pédestre dans le bush ou ailleurs, le camping ou le vélo et parce que la plupart des zones sont facilement accessibles.
C’est pendant la saison sèche que le Top End fourmille d’événements qui profitent du beau temps. Parmi nos favoris figurent le Darwin Festival, le Barunga Festival et le V8 Supercars. Regardez un film sous les étoiles d’avril à novembre au Deckchair Cinema ou visitez les célèbres marchés de Mindil Beach Sunset qui se déroulent tous les ans d’avril à octobre.
L’été tropical humide
La saison des pluies, également connue sous le nom d’été tropical du Top End, s’étend de novembre à avril. La pluviométrie moyenne annuelle y est de 1 570 mm (62”). Les températures pendant cette période varient généralement entre 25 °C et 33 °C (77 °F et 91 °F) et l’humidité peut dépasser les 80 %.
Vers la fin de l’année, les cyclones tropicaux, les pluies de mousson et les tempêtes vous donnent l’occasion de vous installer confortablement et de vous émerveiller devant la nature qui vous offre un spectacle à nul autre pareil. Au coucher du soleil, le ciel s’illumine de magnifiques tons violets, roses, bleus et oranges. Lorsqu’il pleut, regardez les nuages s’accumuler à l’horizon et la foudre électrifier le ciel.
Pendant la Wet, l’accès à certaines attractions dans les parties reculées du Top End peut être fermé pour cause d’inondations, mais les sorties en bateau, les ferries et les vols panoramiques en avion ou en hélicoptère restent disponibles toute l’année. Il est conseillé de vérifier l’état des routes avant d’explorer des zones isolées ou des parcs nationaux.
De nombreux autochtones et voyageurs expérimentés pensent que la Wet est le meilleur moment pour visiter parce que c’est là que la campagne s’anime véritablement. Moyennant une bonne organisation de votre voyage et les conseils de ceux qui connaissent le terrain, vous découvrirez un pays d’une beauté luxuriante et d’une impressionnante activité orageuse.
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deLa météo dans le Red Centre
Il existe quatre saisons distinctes dans le Red Centre :
- L’été : de décembre à février. La plage des températures moyennes se situe entre 20 °C et 35 °C (68 °F et 95 °F). Le mois de janvier est le mois le plus humide, avec environ 40 mm de pluviométrie, mais le climat est considéré comme sec et aride pendant la majeure partie de l’année.
- L’automne : de mars à mai. Elle est considérée comme l’un des meilleurs moments pour visiter Alice Springs, avec des journées chaudes et des nuits fraîches. Les températures moyennes se situent entre 12 et 27 °C (54 et 81 °F).
- L’hiver : de juin à août. La plage des températures moyennes se situe entre 3 et 20 °C (37 °F et 68–F). Les températures peuvent chuter en dessous de zéro pendant la nuit en hiver, laissant parfois un gel épais sur le sol comme un tapis de neige.
- Le printemps : de septembre à novembre. Le printemps déclenche le dégel et réchauffe l’atmosphère avec des températures moyennes comprises entre 13 et 31 °C (57 et 87 °F). Le printemps peut également s’accompagner d’orages spectaculaires et de fraîcheur en soirée.
Lorsque vous vous aventurez à l’extérieur, assurez-vous d’avoir des vêtements appropriés et d’emporter suffisamment d’eau. Si vous passez la nuit à la belle étoile pendant les mois frais, assurez-vous d’avoir des vêtements chauds (comme une veste épaisse et un bonnet) et un équipement de camping adéquat.
Météo par région
La météo à Darwin
Darwin, capitale tropicale du Territoire du Nord, connaît les saisons Wet (novembre à avril) et Dry (mai à octobre) typiques du Top End.
Pendant la saison sèche, chaque jour vous accueillera avec du ciel bleu et des températures agréables entre 20 °C et 33 °C (68 °F et 91 °F). La nuit peut étrangement être plus fraîche (selon les normes locales) en juin et juillet, avec des températures qui peuvent descendre à 16 °C (60 °F). Les autochtones apprécient cette chance de sortir leurs pullovers, une occasion rare ici, dans le Top End.
Lorsque la saison humide arrive, vous le sentirez d’abord par l’humidité qui commence à s’installer et la température minimale qui augmente. Pendant la Wet à Darwin, vous aurez un minimum de 25 °C (77 °F) au cours de la nuit, tandis que le maximum restera similaire à celui de la Dry, soit 33 °C (91 °F), mais l’humidité grimpera jusqu’à 80 %. Mais ne vous inquiétez pas, la pluie vient généralement rafraîchir l’atmosphère l’après-midi, en particulier en janvier avec des précipitations moyennes de 429 mm (17 pouces).
La météo à Alice Springs
Le climat désertique d’Alice Springs rend les voyages possibles toute l’année, mais vous devez vous préparer à subir des pics et des creux de température.
En été, le thermomètre peut grimper jusqu'à 30 °C (86 °F) et en hiver, tomber en dessous de zéro lors des nuits fraîches.
Que vous voyagiez en hiver ou en été, gardez un œil sur les prévisions à court terme afin d’être préparé aux changements de température et de conditions.
La météo à Uluru
Le parc national d’Uluru-Kata Tjuta connaît un climat désertique, c’est-à-dire un ciel clair, des précipitations moyennes faibles, des températures élevées en été et des nuits fraîches en hiver.
Vous pouvez visiter Uluru à tout moment de l’année. En été, prévoyez que les températures élevées peuvent entraîner la fermeture des promenades tôt dans la journée. Le pic moyen pour janvier est de 38 °C (101 °F), avec un record de chaleur de 45,4 °C (115,5 °F). En hiver, le thermomètre peut descendre en dessous de zéro la nuit.
Le climat désertique d’Uluru se traduit par un ciel clair la majeure partie de l’année et de faibles moyennes de précipitations. Uluru et Kata Tjuta (les monts Olgas) sont magnifiques au lever et au coucher du soleil et des plateformes d’observation spéciales permettent aux visiteurs de prendre des photos.
La météo à Kakadu
Le parc national de Kakadu, une zone classée au patrimoine mondial à 253 km à l’est de Darwin, connaît les mêmes saisons humides et sèches que le reste du Top End.
Il y fait plus frais et plus sec de mai à octobre, époque considérée comme la meilleure pour s’y rendre. De novembre à avril, les pluies balayent le Top End, réapprovisionnent les cascades et remplissent les trous d’eau jusqu’au bord.
Alors que de nombreuses zones de Kakadu sont fermées pendant la Wet en raison des inondations, le voir dans toute sa splendeur est un plaisir particulier. C’est le moment idéal pour survoler en hélicoptère ou en avion de tourisme les chutes d’eau de Kakadu qui sont à pleine puissance ainsi que le Stone Country et les escarpements.
La météo à Katherine
Située à 300 km au sud de Darwin, sur les rives de la Katherine River, Katherine connaît les températures élevées et les tempêtes tropicales occasionnelles du Top End pendant la Wet.
L’humidité augmente avec l’arrivée de la saison humide. La venue d’orages spectaculaires transforme le paysage en une végétation luxuriante et sans fin, et remplit les ruisseaux et les rivières de poissons, un butin que récoltent les propriétaires locaux.
Nitmiluk Gorge est l’un des sites les plus spectaculaires à proximité de Katherine. Vous pouvez l’observer dans toute sa puissance à la fin de l’été tropical.
La météo de la Terre d’Arnhem
La Terre d’Arnhem connaît les saisons sèches et humides du Top End.
Cela signifie de fortes pluies pendant la saison humide – novembre à avril – et très peu pendant la saison sèche (de mai à octobre).
Les températures ne changent pas considérablement d’une saison à l’autre. La moyenne évolue entre les trentaines basses (vers les 85°F) dans la journée et les vingtaines basses pendant la nuit (proche des 70°F). L’humidité augmente à mesure que les tempêtes de mousson balaient le Top End à partir de décembre.
La météo à Tennant Creek
Tennant Creek est située à 1 000 km au sud de Darwin et à 500 km au nord d’Alice Springs. La ville connaît un climat désertique chaud et les quatre saisons traditionnelles du Red Centre. Le temps est sec, avec un ciel généralement clair, les températures sont élevées en été et baissent en milieu d’année, avec des journées ensoleillées et des nuits douces. Attendez-vous à quelques pluies pendant les mois d’été entre décembre et mars.
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Darwin, the tropical capital of the Northern Territory, experiences the typical Wet (November–April) and Dry (May–October) seasons of the Top End.
During the dry season, you’ll be welcomed by blue skies daily with temperatures sitting comfortably between 20°C and 33°C (68°F and 91°F). You may get the odd cooler night (by local standards) during June and July when temperatures can drop to 16°C (60°F). Residents relish this chance to pull out their jumpers – a rare occurrence here in the Top End.
When the wet season rolls around you’ll feel it first as the humidity starts to set in, and the minimum temperature rises. During the Wet in Darwin you’ll experience a minimum of 25°C (77°F) overnight, whilst the maximum remains similar to the Dry at 33°C (91°F), but the humidity rises to 80%. Don’t worry though, afternoon rains usually come and cool things down, especially in January with the average rainfall sitting at 429mm (17″).
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The desert climate of Alice Springs makes travel possible all year round, though you need to be prepared for spikes and dips in temperature.
In summer, the thermometer can push into the high thirties (86°F) and in winter it dips below freezing on cool nights.
If you’re travelling in winter or summer, keep an eye on the short-term forecast so you’re prepared for changes of temperature and conditions.
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Uluru-Kata Tjuta National Park has a desert climate, which means clear skies, low average rainfall, high temperatures in summer and cool nights in winter.
You can visit Uluru any time of the year. Plan ahead in summer, when high temperatures can mean that walks close early in the day. The average peak for January is 38°C (101°F) and the record high is 45.4°C (115.5°F). In winter, the thermometer can dip below freezing at night.
Uluru’s desert climate means clear skies for most of the year and low average rainfall. Both Uluru and Kata Tjuta (the Olgas) are stunning at sunrise and sunset, and there are special viewing platforms for visitors to get photos.
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Kakadu National Park, a world heritage-listed area 253km east of Darwin, experiences the same wet and dry seasons as the rest of the Top End.
May to October is cooler and drier and considered the best time to travel here. From November to April is when rains roll across the Top End, replenishing waterfalls and filling waterholes to the brim.
While many areas of Kakadu are closed in the Wet due to flooding, seeing it in all its glory is a special treat. It’s the perfect time to take a helicopter or light plane flight over Kakadu’s waterfalls, which are in full flow, and the stone country and escarpments.
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Katherine is located 300km south of Darwin on the banks of the Katherine River, and experiences the high temperatures and the occasional tropical storms of the Top End during the Wet.
The humidity rises during the build-up to the Wet. The arrival of spectacular thunderstorms transforms the landscape into endless lush greenery, and fills the creeks and rivers with fish – a bounty reaped by the traditional owners.
One of the most spectacular sights outside of Katherine is Nitmiluk Gorge, which you can witness in full flow at the end of the wet season.
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Arnhem Land experiences the dry and wet seasons of the rest of the Top End.
This means heavy rains during the Wet – November to April – and very little during the Dry (May to October).
Temperatures don’t change greatly between the seasons. The average ranges from the low thirties (mid-80s °F) in the day, low twenties during the night (high-60s °F). The humidity climbs as monsoonal storms roll across the Top End from December onward.
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Tennant Creek is located 1,000km south of Darwin and 500km north of Alice Springs. It has a warm desert climate and shares the traditional 4 seasons of the rest of the Red Centre.
It’s dry with clear skies most of the year, temperatures are high in summer and fall in the middle of the year, with sunny days and mild nights. Expect some rainfall in the summer months between December to March.
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When’s the best time to visit the NT?
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With Darwin being the capital of the Northern Territory, you’ll always find it buzzing and full of things to see and do.
To have the most comfortable trip, the dry season between May to October is going to be the best time for you. You’ll also find most of our famous events such as the Mindil Beach Sunset Markets and Darwin Festival happen during this time.
While most visitors come during dry season, don’t let the Wet deter you. You’ll experience Darwin at it’s most tropical with the lush greenery and amazing afternoon storms. Plus, if you do need to cool down, it’s more likely you’ll be able to nab a sun lounger at Infinity in Mindil Beach Casino Resort.
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Alice Springs is prone to temperature spikes in summer and dips in winter. Prepare well and you’ll enjoy your visit to this iconic Australian outback town.
If you’re sensitive to extremes, the best times to visit are April to September. Spring and autumn provide a nice balance between the hot and the cold.
The moderate temperatures in spring and autumn mean you can stay outdoors longer. Evenings are mild and perfect for enjoying Alice’s lively dining and entertainment scene.
If it’s swimming you’re more interested in, summer is the best time for visiting the natural waterholes on the outskirts of Alice Springs.
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Litchfield National Park is one of the most beautiful areas near Darwin in the Top End. The cooler weather is to be had during the dry season, which runs from May to October. Although some locals believe the shoulder month of April is the ultimate time for a camping experience without the crowds of the peak season.
Litchfield is open all year. If you visit in the Wet, you’ll enjoy the waterfalls at their most spectacular.
It’s worth remembering that during the Wet, some areas of the park may be closed due to flooding.
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Uluru-Kata Tjuta National Park is part of Central Australia where the thermometer spikes in summer and dips in winter. You can visit any time of year, just wear appropriate clothing and sun protection, and always keep water on hand.
The best times to visit for comfortable weather are the autumn and spring months. Temperatures are moderate, and the climate is dry.
Experts believe the best time to get a great photograph of Uluru is spring (September –November), when the light falls beautifully on this breathtaking 348m (1,142') sandstone formation.
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The perfect time to visit Kakadu National Park and take in its extraordinary biodiversity, its breathtaking landscapes and rich cultural heritage is from June to August. The days are sunny (average temperature is around 30°C), there’s little chance of rain and humidity is low. Often a south-easterly breeze will freshen up the day.
If you arrive a little earlier (April to June) you’ll experience the astonishing beauty of the Wet without weather concerns. The waterfalls will still be pumping and filling up Kakadu’s stunning array of waterholes. Wildlife will be active and crowds will be smaller.
Things quieten down considerably during the wet season (October to April) but that doesn’t mean Kakadu is off-limits. Many of the rock art sites remain accessible even in the Wet.
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Located in the Top End, Arnhem Land experiences the wet and dry seasons, but it is beautiful all year round.
To ensure you experience everything Arnhem Land has to offer, we recommend visiting during the Dry (May – October). Whilst you’ll see the land come alive during the Wet, there’s a chance that roads and tours can close due to flooding, and we wouldn't want you to miss out.
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Being located in the middle of the Territory, it’s likely you’ll spend a night in Tennant Creek if you’re travelling by car or camper. The weather here follows the 4 seasons but you should still expect sunny blue skies most of the year. Perfect for your visit to the beautiful Karlu Karlu (The Devils Marbles) which are located just one hour south.
Late Autumn (May) and early Spring (September) are your best bet for a comfortable journey with daily temperatures between 18–30°C. Being a desert climate, it can get cool overnight so we recommend you pack a jumper just in case.
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