Depuis votre swag, profitez d’une vue dégagée du système solaire et observez les astres que vous ne verrez pas dans les grandes villes.

Le Territoire du Nord est un des rares endroits d’Australie où vous aurez une aussi belle vue du ciel nocturne. Avec une superficie de plus de 1,42 million de kilomètres carrés, vous disposez d’un vaste espace vers lequel lever votre regard.

C’est en dehors des grandes villes, où la lumière artificielle est réduite, que vous obtiendrez des vues imprenables sur le ciel magique du Territoire.

Choisissez parmi les nombreux terrains de camping du Territoire du Nord où le bruit et la lumière de la ville ne sont plus perceptibles : vous n’avez plus qu’à lever les yeux et admirer.

Vous n’aurez même pas besoin d’un télescope.

Observation des étoiles à Alice Springs

À seulement 15 minutes au sud d’Alice Springs se trouve le Earth Sanctuary World Nature Centre. Les activités du Earth Sanctuary sont axées sur l’écologie, la culture et l’astronomie, ce qui vous donnera une nouvelle approche de la vie fascinante du désert et des cieux. Vous découvrirez non seulement le ciel nocturne, mais aussi son impact sur la faune et la flore, l’environnement et les récits historiques des peuples aborigènes.

Choisissez parmi une gamme d’expériences proposées par votre guide astrologue :

• Séances publiques et privées d’astronomie nocturne avec utilisation d’un télescope astronomique et d’un pointeur laser pour ne rien manquer
• Excursion au coucher et au lever du soleil, au cours de laquelle vous passerez la nuit dans un swag à observer les évolutions du ciel
• Peindre la nuit au clair de lune : ateliers artistiques organisés les nuits de pleine lune et de demi-lune, avec un tutoriel de peinture et la possibilité de passer la nuit sur place
• Les nuits de ciel étoilé coïncident avec des événements célestes particuliers que l’on peut observer depuis le sanctuaire
• Dîner et spectacle où se mêlent culture et astronomie.

Ces expériences primées sont populaires, il est donc préférable de réserver à l’avance.

Sous les étoiles à Uluru

Si Alice Springs est l’endroit idéal pour admirer les étoiles, le village de Yulara, qui abrite Ulur u, l’est encore plus. Avec très peu de lumière provenant de la commune, le ciel nocturne s’animera sous vos yeux.

Outback Sky Journeys Astro Tours organise deux excursions différentes au départ de Town Square à Yulara. L’Astro Tour part 2 heures après le coucher du soleil et, sous la direction d’un astronome et avec des télescopes, des jumelles et des iPads, vous deviendrez un observateur averti du ciel.

L’excursion Family Astro Tour convient à tous les âges et part 40 minutes après le coucher du soleil, de sorte que les plus jeunes ne soient pas obligés de rentrer tard le soir. Vous profiterez néanmoins d’une vue imprenable et des commentaires d’experts de l’Astro Tour.

La nuit porte conseil à Tennant Creek

En tant que grande ville la plus isolée du Territoire du Nord, Tennant Creek fait le bonheur des observateurs du ciel. Vous disposerez de nombreux points d’observation pour vous installer après la tombée de la nuit et observer le ciel.

L’un des meilleurs endroits est le Bill Allen Lookout sur Battery Hill. Le belvédère offre une vue à 360° sur la ville et au-delà, ce qui en fait un endroit idéal pour s’installer confortablement et regarder vers le ciel.

Tingkkarli/Lake Mary Ann est également l’endroit idéal pour admirer le coucher du soleil, faire un barbecue et se détendre sous les étoiles.

Astronomie de l’outback à Katherine

Tout comme Tennant Creek, Katherine est une ville idéale pour observer les étoiles. Il s’agit d’une petite ville isolée où la lumière artificielle est peu présente et où les espaces sont assez vastes pour offrir une vue imprenable sur la voix céleste.

Le Nabilil Dreaming Sunset Dinner Tour se déroule dans la Katherine Gorge et propose un dîner aux chandelles composé de trois plats, tout en observant le coucher du soleil. Une fois le soleil couché, profitez de l’ambiance de la nuit sur les gorges calmes et paisibles.

En revenant de votre dîner, retournez vers la ville sur la Gorge Road et trouvez un endroit tranquille sur les rives de la Katherine River. Au fur et à mesure que vos yeux s’adaptent au ciel qui s’assombrit, les étoiles apparaissent. Des tables de pique-nique et des aires de barbecue sont disséminées dans toute la région et constituent un excellent point de départ pour la nuit.

Observer le ciel à Darwin

On pourrait penser qu’il est difficile d’observer les étoiles dans une grande ville comme Darwin, mais il existe de nombreux endroits dans la ville (et juste à l’extérieur) où l’on peut trouver un point d’observation idéal.

East Point Reserve offre une vue imprenable sur le ciel à quelques kilomètres du centre-ville. Vous trouverez de nombreux endroits pour vous installer à une table de pique-nique ou vous asseoir sur l’herbe ou le sable et observer le monde qui passe, notamment au belvédère de Dudley Point, sur le côté ouest de la réserve. L’extrémité nord de la réserve ferme à 23 heures : les portes étant verrouillées, assurez-vous d’avoir tout préparé et d’être prêt à partir bien avant cette heure-là. Le camping n’est pas autorisé dans le parc.

Jervois Park, à côté du Deckchair Cinema, et Goyder Park, à côté du terminal des bateaux de croisière, sont tous deux d’excellents endroits à Darwin qui offrent des vues sur la mer, des couchers de soleil spectaculaires et de superbes observatoires du ciel nocturne. On y trouve des pelouses et un mur de pierres pour s’installer confortablement, et le dîner au Darwin Waterfront n’est qu’à quelques minutes de marche.

Cullen Bay Beach, Casuarina Beach, Nightcliff foreshore, East Arm (près de la rampe de mise à l’eau) et pratiquement toute la région rurale sont également d’excellents emplacements à proximité de la ville, où la lumière est plus faible et où l’on peut mieux voir le ciel.

Une sortie en bateau au Darwin Harbour est également une excellente option pour s’éloigner des lumières de la ville. Une fois le soleil couché, le ciel s’obscurcit rapidement et votre retour sur la terre ferme se fait sous la lumière des étoiles. Depuis votre point de chute à la marina de Cullen Bay ou au Stokes Hill Wharf, trouvez un endroit tranquille et continuez à lever les yeux.

Si une sortie en bateau au coucher du soleil n’est pas pour vous, prenez le ferry SeaLink pour Mandorah et Wagait Beach et observez le ciel depuis la jetée ou la plage. La vue sur la ville et le ciel est imprenable depuis la plage ou même depuis les sièges en plein air situés sur le ferry. Les ferries circulent de 6 h 30 à 23 h, avec des services à minuit le vendredi, le samedi et les jours fériés.